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Les abeilles, membres de la famille
Les biens apportés par les abeilles, que ce soit le miel ou la cire sont particulièrement appréciés en Europe et les abeilles s'y voient donc attribuer un rang équivalent à celui de membre de la famille. Il y avait donc d'anciennes habitudes qui voulaient que les grands événements familiaux soient aussi racontés aux abeilles de la maison.
Par exemple, en Angleterre, lors du décès du propriétaire, on va taper doucement sur la ruche trois fois avec la clef de la maison, avant d'expliquer précisément les causes du décès. Et peut-être pour faire accepter le deuil, on va recouvrir la ruche d'une toile noire. On dit que si les abeilles ont été oubliées, elles vont s'enfuir de la ruche de tristesse ou bien se laisser mourir dans la ruche.
Ces coutumes semblent aussi exister chez les indiens Ozarks d'Amérique. Il est possible que la coutume ait été importée avec les migrants européens.
En Angleterre, toujours, il faudra toujours annoncer le mariage de la fille du propriétaire. Si l'on annonce pas clairement le nom de l'époux, les abeilles en colère peuvent se mettre à piquer n'importe qui. Quels que soient les exemples, on voit bien le lien psychologique qui existe entre les hommes et les abeilles dans ces terres d'Europe où l'apiculture est si développée.
(Source: Masayasu Konishi -1992 "La culture des insectes" Asahi publications)
Connaissez vous les chasseurs de miel?
"L'histoire du miel est aussi l'histoire de l'homme" dit ce dicton anglais, qui laisse entrevoir à quel point les hommes et les abeilles sont liés depuis l'antiquité. Le miel était alors le seul produit sucré disponible à l'homme dans la nature, mais il impliquait des dangers conséquents tels que les piqûres d'abeilles et la récolte en hauteur. La chasse au miel était donc la tâche qui consistait à récolter le miel sauvage dans ces conditions.
Cette chasse au miel a été illustrée sur les murs de cavernes, par leurs habitants, il y a près de 9.000 ans, et on en a retrouvé des traces en 1924 dans les peintures rupestres des grottes de Alagna en Espagne. Après cette découverte, on en a fait d'autres, similaires, en Espagne, Afrique du Sud, Inde.
Selon les descriptions, il semblerait que ces peintures datent de la fin de l'ère glacière, après le mésolithique, elles représentent la chasse au miel de nids d'abeilles domestiques (apis mellifera) et d'abeilles géantes (en Inde, apis dorsata). Il semble que même à cette époque on utilisait des outils simples comme des paniers etc.
Ces méthodes préhistoriques sont encore en usage en Afrique de Sud, au sud de l'Arabie, en Inde (Himalaya), au Népal, en Asie du Sud-Ouest entre autres. Elles utilisent des outils tels que des cordes en lierres, des échelles, paniers, haches, couteaux, etc.
(Source Masayasu Konishi -1993 "L'histoire naturelle des insectes" Asahi publications)
Decouvrir les Abeilles avec Textes, photos, animations, videos.En savoir plus sur la ruche, le miel, la vie de ces petites amies ailées menacees de disparition
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